水体是地面水、地下水和海洋等“储水体”的总称，在环境科学领域中，水体不仅包括水，而且也包括水中悬浮物、底泥及水中生物等。从自然地理的角度看，水体是指地表被水覆盖前自然综合体。
水体可以按类型分区，也可以按区域分区，按类型分区时可以分为海洋水体和陆地水体；陆地水体又可分成地表水体（地面水体）和地下水体，地表水包括海洋、湖泊、江河、水库、沿译、冰地和冰川等。地下水分为潜水和承压水，按区域划分的水体，是指某一具体的被水覆盖的地段，如太湖，洞庭湖、都阳湖是三个不同的水体，但按陆地水体类型划分，它们属于湖泊；又如长江、黄河，珠江，它们同为河流，而按区域划分，则分属三条水系。